La exposición prolongada a altas temperaturas ambientales puede ocasionar alteraciones fisiológicas importantes en el organismo. Las personas más vulnerables son generalmente los infantes muy pequeños, las personas mayores o las personas que padecen una enfermedad crónica.

El cuerpo en circunstancias de altas temperaturas o por un exceso de ejercicio físico sufre un sobrecalentamiento. El sistema corporal de termorregulación se ve superado, el organismo rápidamente se deshidrata, pues la generación de sudoración no alcanza a enfriar el cuerpo, y se produce lo que se conoce como agotamiento por calor. De persistir esta situación se llega a lo que se denomina golpe de calor, choque térmico o hipertermia.

El golpe de calor es una forma grave de lesión por alta temperatura, en el cual la temperatura corporal puede alcanzar los 40ºC o más.

– Los síntomas del agotamiento por calor son:
● Sudoración excesiva
● En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal.
● Piel pálida y fresca.
● Sensación de calor sofocante.
● Sed intensa y sequedad en la boca.
● Calambres musculares.
● Agotamiento, cansancio o debilidad.
● Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos.
● Dolores de cabeza.
● Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).
● Mareos o desmayo.

– El golpe de calor implica:
● Temperatura del cuerpo en 39° / 40°C o mayor (medida en la axila).
● Piel roja caliente y seca (se agota la transpiración).
● Respiración y frecuencia cardíaca acelerada.
● Dolor palpitante de cabeza.
● Alteración del estado mental y del comportamiento como: vértigos, mareos, desorientación, delirios, confusión o pérdida de conocimiento.
● Convulsiones

▪️¿Cómo prevenir el golpe de calor en tu bebé lactante? Recomendaciones:
– Amamantar frecuentemente, de día y de noche: sentite con la libertad de ofrecerle el pecho muy seguido.
– Si tu bebé es menor de 6 meses sólo necesita leche materna con mayor frecuencia, no es necesario ofrecerle agua u otros líquidos.
– Si tu bebé es mayor de 6 meses podés ofrecerle el pecho con mayor frecuencia, y además agua segura o jugos naturales durante todo el día.
– Si tu bebé es mayor de 6 meses, podés ofrecerle el pecho antes de sus alimentos sólidos. Es importante evitar las comidas pesadas o de difícil digestión.
– En la alimentación de tu bebé mayor de 6 meses da prioridad a las frutas y verduras frescas.
– Evitar las bebidas muy frías y las azucaradas.
– Permanecer con el bebé en lugares bien ventilados y frescos.
– Vestir a los pequeños con ropa holgada, liviana, de algodón y de colores claros. También, si preferís, podes mantenerlo sin ropa, o desnudarlo en las horas de mayor calor.
– Evitar exponer al bebé al sol entre las 10 y las 16 hs.
– No permanecer junto al bebé dentro de un vehículo estacionado y cerrado.
– Si es un bebé deambulador, invitalo a realizar juegos tranquilos, reduciendo la actividad física en las horas del día con temperaturas más elevadas.

▪️Recomendaciones si creés que tu bebé está experimentando agotamiento por calor:
– Es importante no interrumpir la lactancia y seguir amamantando con frecuencia. Si es mayor de 6 meses podés ofrecerle agua.
– Llevar al bebé a un lugar fresco.
– Sacarle la ropa e intentar enfriar su cuerpo rociándole agua fresca, podés colocar compresas mojadas sobre la cabeza, cuello, axilas e ingle.
– Consultá con su pediatra.

▪️Recomendaciones si creés que tu bebé sufre un golpe de calor:
– Llamar inmediatamente a la emergencia médica o llevarlo al Centro de Salud más cercano.
– Traslardalo a un lugar fresco.
– Enfríar su cuerpo lo más rápido que puedas: desvestilo y moja con agua fresca todo su cuerpo.
– No interrumpir la lactancia: ofrecele el pecho seguido.

REFERENCIAS:
–Agotamiento por calor y golpe de calor en niños/as y jóvenes, Ministerio de Salud, Argentina
–Los riesgos de los días de calor, Sociedad Argentina de Pediatría, 2003

– Departamento de Enlace Profesional de Liga de La Leche Argentina –